As máquinas de carregadeira são projetadas principalmente para lidar com materiais de grande volume de forma repetitiva. A configuração da pá frontal auxilia os operadores a escavar, levantar e mover materiais com pouco tempo de ciclo associado ao transporte. As carregadeiras sobre rodas são principalmente indicadas para aplicações onde são necessários velocidade e mobilidade em superfícies rígidas. As carregadeiras sobre esteiras são projetadas para melhor tração/estabilidade ao operar em terrenos moles ou irregulares.
Projetos modernos de carregadeiras sobre rodas utilizam dados de sistemas hidráulicos para fornecer desempenho contínuo de elevação e melhor controle pelo operador. As estações do operador possuem recursos de segurança, conforto e visibilidade, com controles ergonômicos de fácil utilização e cabinas de proteção. Sistemas de kits de acoplamento rápido permitem que os operadores troquem rapidamente os acessórios, possibilitando a realização de diversas tarefas diferentes.