Máquinas de construção pesada são projetadas para suportar os rigores de trabalhos de grande escala e alta intensidade. Exemplos de máquinas pesadas de construção incluem: escavadeiras, tratores de esteira, carregadeiras sobre rodas, caminhões basculantes articulados, motoniveladoras e guindastes. Os equipamentos pesados realizam todas as tarefas associadas a todas as etapas da construção, incluindo o transporte de enormes cargas de terra, elevação de produtos extremamente pesados, preparação de canteiros de obra e auxílio no desenvolvimento de infraestrutura.
Cada tipo de máquina de construção pesada é movido por motores a diesel ou por tecnologias mais novas de motores a diesel com baixas emissões. O desenvolvimento dessas tecnologias permitiu que as máquinas de construção pesada operassem em plena capacidade e desempenho continuamente. Os sistemas hidráulicos nas máquinas de construção pesada foram desenvolvidos para proporcionar controle preciso sobre a operação da máquina e permitem maior potência ao realizar tarefas como levantamento e/ou escavação. Os equipamentos pesados também são construídos com foco no conforto, segurança e visibilidade do operador, permitindo que os operadores conduzam a maioria das máquinas por longos períodos de tempo com conforto e segurança.